الجزر الصغير Baby Carrots

الزمان عام 1986، المكان واحدة من أكبر مزارع الجزر ومصانع المعالجة في ولاية كاليفورنيا. الطقس جميل، وMike Yurosek يعمل في مزرعته الشاسعة، وعمله يسير بشكلٍ جيد، كان كل شيء في حياته على ما يرام باستثناء شيء واحد: وهو أنه كان يحتاج إلى التخلص مما يقرب من 400 طن من الجزر، والذي يشكّل ما يصل إلى 70 ٪ من محصول الجزر اليومي الذي عمل بكدٍّ، وجد على زراعتها، فقط لأنها ليست جميلة الشكل بما يكفي للبيع في السوبر ماركت.

كان هذا بالضبط هو الوضع الذي وجد مزارع ومنتج الجزر مايك نفسه فيه. لم يكن الأمر أنه كان مزارعًا فقيرًا: فمعظم إنتاج مزرعته من الجزر المغذي، والصحي، والصالح تماماً للأكل، ولكن المشكلة كانت تكمن في أنّ هذه الكمية من الجزر كانت قبيحة المنظر وفقاً لمعايير السوبر ماركت، لذلك لم يستطع بيعها.

تستند بعض معايير تقييم المواد الغذائية إلى اعتبارات سلامة الأغذية، وفترة الصلاحية، ولكن في المقابل تُعتبر العديد منها مظاهر لأفكار معيارية مضللة تتعلق بالشكل الذي يجب أن يبدو عليه المنتج، كافتراض أنه يجب أن يكون الخيار مستقيمًا، ويجب أن تكون زهرات القرنبيط محكمة الإغلاق فيما بينها، وإلا فإن تجار التجزئة لن يشتروها، لأنهم يؤمنون بأن المستهلكين لن يشتروها.

بدأ مايك ببيع الجزر في الستينيات ضمن أكياس بلاستيكية تحمل اسم "Bunny-Luv". وسمح له تغليف منتجاته ببناء علامة تجارية، وإقامة علاقة مع مستهلكين لا يعرفون مزرعته. ولكن من ناحية أخرى، لم يكن بإمكانه إلا بيع الجزر الذي يناسب مستوى الكيس، وذلك من أجل المحافظة على صورة العلامة التجارية. وبالتالي، كان عليه التخلص من أي جزرة طويلة جدًا، أو متكتلة جدًا، أو قصيرة جدًا، أو متغيرة اللون، أو متشابكة مع جزرة أخرى.

كتبت المزارعة السابقة، وحاملة درجة الدكتوراه "Anna Lee": كتاب المزارع لي في صحيفة Post عما أطلقت عليه "حزن الإعدام" تقول:

"يدرك المزارعون أنهم يواجهون نزوة الطبيعة، وهم يخططون وفقًا لذلك، من خلال زرع بذور إضافية على افتراض أن الآفات أو الأمراض أو الطقس سيقضي على بعض المحاصيل. هذا جزء من طبيعة الحياة. ولكن عندما تنجو النباتات من كل ذلك، ويتم رفضها فقط لأنها صغيرة جدًا، أو ملتوية قليلاً أو غير ملونة بشكل مساوٍ لمثيلاتها، يكون من الصعب مواجهة الخسارة. لقد انكسر قلبي قليلاً عندما كنت أحمل عربات من البصل غير القابل للبيع لأنه نما طويلاً، ونحيفاً بدلاً من أن ينمو قصيراً، ومستديراً وأنقله إلى كومة السماد، إذ لم يكن هذا هو المستقبل الذي خططنا له لشتلاتنا. "

حاول مايك أن يكون واسع الحيلة. حيث استخدم بعضًا من الجزر غير القابل للبيع لتغذية الحيوانات، ولكن مزرعته كانت كبيرة جدًا، وكان لديه الكثير من النفايات تصل إلى 400 طن يومياً. ورغم ذلك استمر لعقود على هذا النحو، وتحمل المأساة اليومية لإعدام الجزر، وكان يحلم بعالم أفضل.

 في عام 1986 وأثناء استخدام أجهزة معالجة الأطعمة المجمدة بتقطيع الخضار، بما في ذلك الجزر، قبل تجميدها، وعند تقسيم الجزر إلى مكعبات صغيرة بحجم حبة البازلاء، لتجميدها مع البازلاء، خطرت له فكرة استخدام الجزر المجعد. بعد ذلك بدأ مايك بالتفكير في طريقة للاستفادة من جميع الجزر المشوه، فبدلاً من رميهم خارجًا، قام بنحتهم إلى أشكال أكثر استساغة.

في البداية، استخدم مايك مقشرة البطاطس، والتي لم تنجح تمامًا في ذلك. بعد ذلك اشترى قاطعة صناعية للفاصوليا الخضراء. ومن خلال تجريب عددٍ من النماذج الأولية، وجد أن أحد أكثر القطع جمالية هو تلك القطع التي يتم تقطيعها من خلال قاطعة الفاصوليا الخضراء أولاً، ومن ثم خلال مقشرة البطاطس. وكانت النتيجة عبارة عن جزرة بطول 2 بوصة وخالية من الجلد ومستديرة قليلاً، وهو الحجم القياسي للجزر الصغير الذي لا يزال قائماً حتى يومنا هذا.

أرسل عينة من ذلك الجزر إلى أفضل زبون له، وهو سوبر ماركت في لوس أنجلوس. قائلاً: "سأرسل لك بعض الجزر لترى ما هو رأيك؟" فجاء الرد في اليوم التالي: "نريد من هذا النوع فقط".

أحبت محلات السوبر ماركت الجزر الصغير لأنه يباع بجنون. كانت الجزرات الصغيرة تبدو مشرقة، ونظيفة، ومنتظمة الشكل، فكانت قابلة للتسويق في السوبر ماركت أكثر من أجمل جزرة كاملة، على الرغم من كل عمليات الإعدام التي نجت، لا تزال تبدو وكأنها جزرة خرجت من الأرض. في ثمانينيات القرن الماضي، كان السوبر ماركت يبيع رطل الجزر الكامل مقابل 10 سنتات، أو 17 سنتًا. بينما كان رطل الجزر الصغير يكلفهم 50 سنتًا، لكنهم استطاعوا بيعه مقابل دولار واحد، فأخذ المنتج تقييماً وصل إلى 70 ٪، ثم وصل إلى نسبة 100٪.

ازدهر وضع Yurosek، لكنه لم يحاول تسجيل علامته التجارية أو براءة اختراعه، لذلك بدأت مزارع أخرى في تقليده. وسرعان ما تحول الجزر الصغير من كونه وسيلة للمحافظة على الجزر من الإعدام إلى منتج مثالي في حد ذاته. وأصبح للجزر الصغير آلات معالجة متخصصة به.

أصبح لجزر الأطفال علامات تجارية عديدة، وعندما يتعرض المستهلكون لشراء كيسٍ سيئ، يمكنهم أن يتجنبوا تلك العلامة التجارية في المستقبل.

كان الدافع وراء كل هذا هو حقيقة أن الجزر الصغير كان يصنع سوقًا جديدًا بالكامل. كتبت مجلة FastCompany Magazine: "الأمر المهم حقًا، الشيء الذي لم يتوقعه أحد، هو أن الجزر الصغير يبدو أنه يجعل الأمريكيين يأكلون المزيد من الجزر". لم يكن الناس يأكلون الجزر الصغير كبديل عن الجزر الكامل، بل كانوا يأكلون الجزر الصغير بدلاً من أو بالإضافة إلى أشياء أخرى. في غضون عقد من اختراع الجزر الصغير، تضاعف الاستهلاك الوطني للجزر.

توفي Yurosek، الذي باع Bunny-Luv إلى Grimmway Farms في التسعينيات، في عام 2005. قبل عام من وفاته، وصفته USA Today، كأعظم مبتكر جزر في القرن العشرين ، ووضعت صوراً له يظهر فيها كمتقاعد سعيد: وتحدثت عنه بأنه كان يقضي أيامه في ممارسة رياضة الصيد مع أحفاده، ويحاول إقناع زوجته بإعداد وصفته المفضلة: كعكة الجزر Bunny-Luv.