تجربة (Airbnb) كيف غيرت قواعد الاستضافة والصناعة الفندقية

التحق الصديقان بريان شيسكي وجو جيبيا بمدرسة تصميم، وبعد أن تخرجا عاش جو في شقةٍ تتألف من ثلاث غرف نوم في سان فرانسيسكو، وانضم إليه بريان في عام 2007، وكانا يعانيان من صعوبة في دفع إيجار الشقة التي كانت مكلفة جداً في سان فرانسيسكو، فأخذا يبحثان عن طرق لجني بعض الأموال.

وفي شهر أكتوبر من عام 2007 كان هناك مؤتمر كبير وعالمي للتصميم في سان فرانسيسكو، ووفد آلاف الأشخاص إلى المدينة، وبالنتيجة نفدت جميع فنادق المدينة بسرعة كبيرة، وكان لدى بريان وجو غرفة إضافية في شقتهما، وهنا وجدا فرصة لجني بعض الأموال، وذلك من خلال تأجير تلك الغرفة، فوضعا فراشاً هوائياً في الغرفة الإضافية، ووضعا إعلاناً بعنوان "فراش هوائيّ وفطور شهي بتكلفة 80$ في الليلة". فكانت النتيجة أفضل مما توقعا، فقد فاجأهما الطلب الكبير على غرفتهما الإضافية.

وتمكنا من جمع بعض المال، وكانت تجربة جيدة لهما، كما أنهما قابلا بعض الأشخاص المثيرين للاهتمام، بالإضافة إلى ذلك بنيا بعض العلاقات الجديدة. ولقد أحبا الفكرة كثيراً وشَرَعا بالتفكير في أنه قد يكون هناك فرصة في تطوير مشروع تجاري يدر عليهم الأرباح. والنتيجة تأسيس شركة Airbnb، وهو عملٌ تجاريٌّ جديد، أطلقا عليه في البداية اسم (AirBed & Breakfast) الفراش الهوائي والفطور.

ثم صمما موقعاً على الإنترنت، ليتمكن المضيفون الذين يمتلكون مساحةً إضافيةً للتأجير من أن يعلنوا عنها، ويمكن للضيوف أن يدخلوا إلى الموقع، ويحجزوا منها ما يناسبهم، وتستفيد الشركة بأخذ عمولة من الضيوف والمضيفين في آن واحد، وبدأت الشركة من خلال التركيز على الأحداث الكبيرة، مثل مؤتمرات التصميم العالمية، التي كانت تحدث في سان فرانسيسكو، وكانت الفعالية الكبيرة التالية التي حدثت بعد مؤتمر التصميم هي مؤتمر جنوب غرب أوستن في تكساس، الذي حدث في شهر مارس من عام 2008 وشارك فيه نحو 150 ألف مشارك.

كما كانت سنة 2008 هي سنة الانتخابات في الولايات المتحدة، ثم تبعها بعد نحو ستة أشهر المؤتمر الديمقراطي الوطني في دنفر، وشارك فيه أيضاً حوالي 75.000 مشارك. وحقق كل من مؤتمر جنوب غرب أوستن والمؤتمر الديمقراطيّ الوطنيّ نجاحات كبيرة لشركة (Airbnb) فوجدوا أنه عمل تجاري مجدٍ، لكن عملهم على أرض الواقع يستلزم أن يكون لديهم على حدٍ سواء عدد مناسب من الضيوف، ومضيفون يرغبون بتأجير غرفهم الفارغة، حتى يكون لديهم عملٌ تجاري مجدٍ في هذه الخدمة.

مع وجود الفعاليات والأحداث الكبيرة، مثل مؤتمر جنوب غرب أوستن والمؤتمر الديمقراطي الوطني، في ذلك الوقت أصبح هناك طلب مفرط على غرف الفنادق، ونفدت أغلب غرف الفنادق، أو أصبحت مكلفة للغاية، لذلك بدأ الناس يبحثون عن بدائل، مما خلق الطلب من جانب الضيوف. وعلى الجانب الآخر كان المضيفون أيضاً يرغبون بتأجير الغرف الفارغة، لجمع بعض الأموال، لأنها كانت فرصة بالنسبة لهم تماماً مثل حال مؤسسي خدمة شركة (Airbnb).

ومع توسع (Airbnb) في نطاق وصولها، واجه المؤسسون العديد من التحديات، من ذلك العقبات التنظيمية، والمخاوف المتعلقة بالسلامة، ومقاومة صناعة الفنادق. ومع ذلك فقد حافظوا على مرونتهم، واستمروا بتكرار نموذج أعمالهم، والاستفادة من التكنولوجيا لتحسين تجربة المستخدم.

تشمل المعالم الرئيسية في رحلة Airbnb ما يلي:

• التمويل الأولي: في عام 2009 تلقت Airbnb تمويلاً أولياً من مستثمرين من قبيل Y Combinator، مما مهد الطريق للنمو السريع، توسعت المنصة إلى ما هو أبعد من المراتب الهوائية، لتشمل مجموعة متنوعة من أماكن الإقامة، بدءاً من الغرف الاحتياطية، والمنازل بأكملها، والشقق، وحتى العقارات الفريدة، مثل بيوت الأشجار والقلاع.
• التوسع الدولي: بدأ التوسع العالمي لشركة Airbnb في عام 2011 مع إطلاق الإصدارات الدولية لموقعها الإلكتروني وتطبيقها للهاتف المحمول، توسعت المنصة بسرعة في أسواق جديدة، مما أدى إلى وجودها في أكثر من 220 دولة ومنطقة حول العالم.
• ابتكار المنتجات: قدمت Airbnb ميزات وخدمات جديدة لتعزيز تجربة المستخدم، من ذلك تأمين حماية المضيف، وخدمات التصوير الفوتوغرافي الاحترافية، والتجارب التي ينظمها المضيفون المحليون. ساعدت هذه الابتكارات على تمييز Airbnb من عروض الضيافة التقليدية، وتلبية احتياجات مجموعة واسعة من المسافرين.
• التأثير الثقافي: لم تحول منصة Airbnb صناعة السفر فحسب، بل كان لها أيضاً تأثير ثقافي كبير، فقد عززت الاقتصاد التشاركي، وعززت التبادل الثقافي، ومكنت الأفراد من أن يصبحوا أصحاب مشروعات صغيرة عن طريق تأجير منازلهم.

على الرغم من نجاحها واجهت Airbnb نصيبها من الجدل، من ذلك المخاوف بشأن القدرة على تحمل تكاليف السكن، والتمييز بين المضيفين على المنصة، ومع ذلك فقد اتخذت الشركة خطوات لمعالجة هذه المشكلات، من خلال تغييرات السياسة، والمشاركة المجتمعية، والمبادرات الرامية إلى تعزيز الاستضافة والسفر المسؤولَين.

في ديسمبر 2020 أعلنت شركة Airbnb عن طرح عام أولي (IPO)، مما قيم الشركة بأكثر من 100 مليار دولار، وتواصل اليوم Airbnb الابتكار والتطور، والتوسع في أسواق وقطاعات جديدة، مع الحفاظ على وفائها بمهمتها المتمثلة في إنشاء تجارب سفر لا تُنسى للضيوف، وتمكين المضيفين من مشاركة مساحاتهم مع العالم.